Nova, 81. sezona NBA lige počinje večeras utakmicom Detroit Pistonsa i Boston Celticsa od 21 sat. Titulu će braniti New York Knicks, a Bosnu i Hercegovinu u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta predstavljat će dva igrača; Jusuf Nurkić u dresu Utah Jazza i Luka Garza u dresu Boston Celticsa.
Garza će na večerašnjem otvaranju sezone s Boston Celticsima gostovati Detroit Pistonsima. Utakmicu možete pratiti na kanalu Arena Sport 2, kao i sve prijenose tijekom sezone na kanalima Arena Sporta.
Nakon duela Detroita i Bostona, u noći između utorka i srijede od 1 sat igraju New York i Philadelphia, a od 3.30 sata San Antonio i Oklahoma City. Knicksi će prije utakmice dobiti prvenstvene prstenove, a pod krovom Madison Square Gardena bit će podignut i prvenstveni baner.
Knicksi pokušavaju ono što nikome nije uspjelo skoro deset godina
New York će pokušati obraniti titulu, što nikome u NBA ligi nije pošlo za rukom skoro deset godina. Knicksi su postali osmi različit prvak u posljednjih osam godina, što je niz bez presedana u povijesti natjecanja. U finalu prošle sezone savladali su San Antonio Spurse.
Ove sezone, međutim, nisu glavni favoriti. Tu ulogu dijele San Antonio Victora Wembanyame i Oklahoma City Thunder Shaija Gilgeous-Alexandera. Najkorisniji igrač finala Jalen Brunson poručio je da titula dokazuje da tuđe riječi ne moraju ništa značiti, te da je ekipu do trofeja odvela povezanost, koju moraju sačuvati.
Promjene na Istoku
Ljeto je donijelo brojne transfere. LeBron James otišao je u Philadelphiju, Giannis Antetokounmpo prešao je u Miami, a Kawhi Leonard vratio se u Toronto. Jaylen Brown također je prešao u Philadelphiju, dok će Boston pokušati nadomjestiti njegov odlazak dovođenjem Paula Georgea, koji će igrati uz Jaysona Tatuma. Detroit, Cleveland i New York zadržali su gotovo nepromijenjene sastave.
Indiana Pacers ponovo će računati na Tyresea Haliburtona, koji će prvi put zaigrati otkako je njegov tim izgubio sedmu utakmicu finala 2025. godine.
Zapad pun kvaliteta
Na Zapadu će Nikola Jokić pokušati vratiti Denver Nuggetse u borbu za titulu. Golden State Warriors i dalje imaju Stephena Curryja, Los Angeles Lakers Luku Dončića, a Houston Rocketsi, predvođeni Kevinom Durantom, mogli bi biti ozbiljan kandidat za visok plasman.
Portland Trail Blazers računat će na Damiana Lillarda, dok je Minnesota Timberwolves formirala bekovski tandem LaMelo Ball – Anthony Edwards.
Novi treneri i format
Šest ekipa ima nove trenere. Dusty May, koji je prošlog proljeća osvojio NCAA titulu s Michiganom, preuzeo je Dallas Maverickse, Tiago Splitter vodit će Chicago Bullse, Taylor Jenkins Milwaukee Bucks u razdoblju obnove nakon Antetokounmpova odlaska, a Sean Sweeney Orlando Magic, umjesto Jamahla Mosleyja koji je preuzeo New Orleans Pelicanse. Novog trenera ima i Portland, a to je Micah Nori.
Klubovi su podijeljeni u Istočnu i Zapadnu konferenciju, sa po 15 ekipa. Šest najboljih iz obje konferencije direktno ide u play-off a ekipe od sedmog do desetog mjesta igraju play-in. Svaki klub odigrat će 82 utakmice, a ligaški dio sezone završava 11. travnja 2027. godine. Finale NBA kupa održat će se u Indianapolisu umjesto u Las Vegasu, a All-Star vikend u Phoenixu.
Ostali predstavnici regije
Pored Nurkića i Garze, među najvećim zvijezdama bit će trostruki MVP Nikola Jokić (Denver). Srbiju predstavljaju još Bogdan Bogdanović (Houston), Nikola Jović (Miami), Tristan Vukčević (Washington), Nikola Topić (Oklahoma City) i Bogoljub Marković (Milwaukee), te trener Toronto Raptorsa Darko Rajaković.
Hrvatsku predstavljaju Ivica Zubac (Indiana Pacers), Mario Hezonja (Cleveland Cavaliers) i Karlo Matković (New Orleans Pelicans), dok je jedini slovenski predstavnik Luka Dončić (Los Angeles Lakers), a crnogorski Nikola Vučević (Orlando Magic).
Najtrofejniji klub u povijesti lige je Boston sa 18 titula, ispred Los Angeles Lakersa sa 17.
