Najuspješniji tenisač u povijesti, Novak Đoković, ponovno je na pobjedničkoj stazi. Nakon kraće pauze poslije turnira u Šangaju, peti igrač svijeta trijumfalno je otvorio nastup na ATP 250 turniru u Ateni, savladavši Čileanca Alejandra Tabila rezultatom 7:6 (3), 6:1.
Srpski as, koji je u Grčkoj dočekan uz ovacije i poruke “ευχαριστώ” (“hvala”), još jednom je dokazao da i u 38. godini ima snagu i motiv da pobjeđuje mlađe rivale.
Meč je trajao nešto više od 100 minuta, a Đoković je, iako u početku nesiguran, pokazao zašto i dalje spada u sami vrh svjetskog tenisa.
Tabilo, trenutačno 89. igrač ATP liste, u prvom setu je odigrao iznad svih očekivanja i podsjetio na prošlogodišnje duele iz Rima i Monte Carla, kada je Srbin oba puta izgubio bez osvojenog seta.
Ovaj put, međutim, priča je bila drugačija. Novak je u ključnim trenucima pokazao iskustvo, u tie-breaku odmah stekao mini-break i poveo 3:0, što je bilo dovoljno da osvoji prvi set.
U drugom setu Đoković je ubacio u višu brzinu. Nakon nekoliko gemova u kojima je djelovao umorno, vezao je 12 uzastopnih poena, ostvario dupli break i rutinski priveo meč kraju sa uvjerljivih 6:1.
Publika u Ateni burno je pozdravila svaku njegovu poenu, a Novak im je uz osmijeh poručio da se “u Grčkoj osjeća kao kod kuće”.
“U Ateni sam zaista kao kod kuće. Ljudi su izuzetno topli i zahvalan sam na podršci,” poručio je Đoković nakon meča.
Novak će sada imati dan odmora, a u drugom kolu ga čeka pobjednik meča između Eliota Spicirija (SAD, ATP 96) i Nuna Boržesa (Portugal, ATP 47).
Bez obzira na protivnika, jasno je da Đoković ima jasan cilj – da osvoji trofej u Ateni i povrati samopouzdanje pred završnicu sezone.
