Hrvatski košarkaš Zvonimir Ivišić je nakon više od četiri mjeseca čekanja konačno debitirao u američkoj košarkaškoj NCAA ligi. Iako je administrativni niz problema odgodio njegov prvi nastup, mladi igrač iz Viteza, Bosne i Hercegovine, je pokazao izuzetan talent i strpljenje dok je čekao svoju priliku.
Kada se odlučio krenuti putem sveučilišne košarke u kolovozu prošle godine, Ivišić nije mogao ni slutiti da će se suočiti s toliko izazova prije nego što zaigra za Kentucky Wildcats. No, umjesto da gubi fokus, posvetio se studiranju i intenzivnom treningu kako bi bio spreman kada mu se pruži prilika.
Nakon dugog čekanja, Ivišić je konačno stupio na teren s klupe i ostavio snažan dojam. U velikoj pobjedi Wildcatsa protiv Georgia Bulldogs rezultatom 105:96, mladi košarkaš je za samo 16 minuta igre ostvario impresivan učinak od 13 poena, pet skokova, tri blokade, dvije asistencije, te dvije osvojene i izgubljene lopte. Wildcasti i njihovi navijači su oduševljeni igračem kojeg su već nazvati “Big Z”.
Unatoč svojoj visini od 219 centimetara, Ivišić je pokazao izniman šut, pogađajući pet od sedam šuteva iz igre, uključujući tri trice. Njegova “lagana” ruka i impresivna igra nisu prošle nezamijećeno, a stručnjaci koji prate američku košarku vjeruju da će biti visoko pozicioniran na ovogodišnjem NBA draftu.
Rođen u Vitezu, Bosna i Hercegovina, Ivišić je svoj put ka košarci započeo u Šibeniku prije nego što je prešao u Studentski centar Derby i kasnije u mladu ekipu Budućnosti iz Podgorice. Njegova izvanredna igra u Derbyju privukla je pažnju regionalne javnosti, a sjajnom partijom u play offu Regionalne lige potvrdio je svoj potencijal.
Iako je imao mogućnost izbora tima u regiji za nastavak karijere, Ivišić je odlučio prihvatiti ponudu Johna Caliparija, čuvenog trenera Kentucky Wildcatsa. Unatoč administrativnim preprekama koje su ga držale izvan terena do nedavno, Ivišić je konačno ostvario svoj debi, ostavljajući snažan dojam i potvrđujući svoju predanost košarci. Ako nastavi napredovati onako kako se očekuje, njegov će trag zasigurno ostati u najjačoj košarkaškoj ligi na svijetu – NBA.
