Nogometni svijet večeras će saznati ko je najbolji nogometaš za 2026. godinu. U Londonu će biti održana jubilarna, 70. ceremonija dodjele Zlatne lopte, a za najprestižnije individualno priznanje u muškoj konkurenciji nominirano je 30 igrača.
Svečanost je zakazana za 21 sat po vremenu u Bosni i Hercegovini, a prvi put u povijesti domaćin ceremonije bit će London, odnosno pozorište London Palladium.
Riječ je o posebnom izdanju Zlatne lopte, koja ove godine obilježava sedam desetljeća postojanja. Nagradu je 1956. godine ustanovio France Football, a prvi osvajač bio je legendarni engleski nogometaš Stanley Matthews. Upravo u njegovu čast organizatori su odlučili ovogodišnju ceremoniju održati u glavnom gradu Engleske.
Među 30 nominiranih nalaze se neka od najvećih imena svjetskog nogometa, uključujući Kyliana Mbappéa, Laminea Yamala, Erlinga Haalanda, Harryja Kanea, Judea Bellinghama, Viníciusa Júniora, Vitinhu, Michaela Olisea i Lionela Messija.
Posebnu pažnju privlači i Ousmane Dembélé, koji je prošle godine osvojio Zlatnu loptu i sada ima priliku obraniti prestižno priznanje.
Među nominiranima su ukupno trojica ranijih osvajača. Osim Dembéléa, tu su Rodri, koji je slavio 2024. godine, te Lionel Messi, apsolutni rekorder s osam Zlatnih lopti.
Messi je posljednji put ovo priznanje osvojio 2023. godine, dok je Cristiano Ronaldo, koji nije među ovogodišnjim kandidatima, tijekom karijere pet puta proglašavan najboljim nogometašem svijeta.
Ipak, prema pisanju svjetskijh medija, najveći favoriti su Harry Kane, Lamine Yamal, Kylian Mbappe i Lionel Messi.
Prilikom izbora najboljeg nogometaša razmatraju se individualne partije, uspjesi s klubom i reprezentacijom, kao i sportsko ponašanje. Posebnu težinu ove godine imaju nastupi na Svjetskom prvenstvu 2026. i u Ligi prvaka, ali i učinak tijekom čitave sezone.
Odluku o pobjedniku donosi međunarodni žiri sportskih novinara, a svaki glasač rangira desetoricu nogometaša s liste nominiranih. Na osnovu prikupljenih bodova formira se konačni poredak, dok ime osvajača ostaje nepoznato do svečanog proglašenja.
Ceremoniju će voditi nekadašnji francuski reprezentativac Thierry Henry i sportska voditeljica Kate Scott.
Zlatna lopta od 1956. godine predstavlja jedno od najvažnijih individualnih priznanja u nogometu, a među njenim osvajačima nalaze se najveće legende ovog sporta. Rekorder je Lionel Messi s osam priznanja, ispred Cristiana Ronalda koji ih ima pet. Michel Platini, Johan Cruyff i Marco van Basten osvajali su je po tri puta.
