Formula 1 vraća se na afrički kontinent prvi put u ovom stoljeću, nakon što je Ruanda postigla desetogodišnji dogovor o organizaciji utrke koja bi se trebala održavati od početka 2030-ih godina, priopćeno je u utorak.
Posljednja utrka Formule 1 u Africi održana je 1993. godine na stazi Kyalami u Južnoafričkoj Republici, nedaleko od Johannesburga. Čelnici najprestižnijeg automobilističkog natjecanja godinama su nastojali vratiti Afriku u kalendar.
„Danas je povijesni trenutak za Formulu 1“, izjavio je izvršni direktor natjecanja Stefano Domenicali na konferenciji za medije u Kigaliju, kojoj su nazočili predsjednik Ruande Paul Kagame i predsjednik Međunarodne automobilističke federacije (FIA) Mohammed Ben Sulayem.
„Ulaskom Ruande u kalendar tijekom narednog desetljeća, naš sport održavat će utrke na svim naseljenim kontinentima, čime ćemo Svjetsko prvenstvo približiti navijačima širom planete“, poručio je Domenicali.
Dodao je da je Afrika oduvijek bila dio dugoročnih planova Formule 1 te da je cilj bio pronaći odgovarajućeg partnera, osigurati dugoročnu suradnju i stvoriti uvjete za pozitivan utjecaj na lokalnu zajednicu.
Planirana je izgradnja potpuno nove staze najvišeg FIA standarda, u blizini međunarodnog aerodroma koji se gradi u Bugeseri, približno 40 kilometara južno od glavnog grada Kigalija. Završetak izgradnje staze očekuje se početkom narednog desetljeća.
Ruanda će tako postati treća afrička država koja je ugostila utrku Svjetskog prvenstva Formule 1, osnovanog 1950. godine. Prije nje domaćini su bili Maroko, koji je 1958. organizirao utrku u blizini Casablance, te Južnoafrička Republika.
Više od 100 milijuna navijača u Africi
Domenicali je naglasio da dogovor s Ruandom ima mnogo širi značaj od same organizacije Velike nagrade. Prema njegovim riječima, očekuju se značajne ekonomske i društvene koristi, posebno kroz razvoj turizma i privlačenje novih investicija.
„Za naše navijače ovo je posebno uzbudljiv trenutak. Afrika ima više od 100 milijuna ljubitelja Formule 1, a taj broj nastavlja ubrzano rasti“, zaključio je Domenicali.
