Najmanje 35.000 ljudi više nego što bi se uobičajeno očekivalo preminulo je tijekom četiri uzastopna rekordna toplotna vala koji su ovog ljeta pogodili Europu, pokazuju zasad nepotpuni podaci iz nešto više od polovine europskih zemalja.
Samo u Njemačkoj, Francuskoj i Španjolskoj zabilježeno je više od 25.000 smrtnih slučajeva povezanih s ekstremnim temperaturama, dok stručnjaci upozoravaju da će konačan bilans biti znatno veći kada budu obrađeni podaci za kolovoz.
Toplotni valovi koji su od maja u nizu pogađali zapadnu Europu oborili su povijesne temperaturne rekorde na stotinama mjernih stanica. Francuska je zabilježila najvišu prosječnu temperaturu na razini cijele države otkako postoje mjerenja.
U Njemačkoj su krajem lipnja rekordi obarani tri dana zaredom, a temperatura je na 46 mjernih stanica premašila 40 stupnjeva Celzijusa. Španjolska je istovremeno danima bilježila temperature iznad 42 stupnja.
Njemačka zabilježila najtežu godinu
Najveći broj smrtnih slučajeva zasad je zabilježen u Njemačkoj, gdje je procijenjeno da je od 6. travnja do 9. kolovoza od posljedica vrućine preminulo oko 14.000 ljudi. Njemački Institut Robert Koch objavio je da je samo u tjednu od 22. do 28. lipnja umrlo oko 9.600 ljudi više nego što bi se očekivalo.
Ovo je najteža godina kada je riječ o smrtnosti povezanoj s vrućinama u Njemačkoj otkako se vode podaci. Prethodni rekord zabilježen je 2018. godine, kada je procijenjeno 8.900 smrtnih slučajeva. Tijekom uobičajenih ljeta broj smrtnih slučajeva povezanih s vrućinom često je manji od 2.000.
Podaci o prekomjernoj smrtnosti na nivou Europske unije pokazuju da je jedini ljetni tjedan od 2008. godine s većim porastom smrtnosti bio onaj u srpnju 2022. godine, kada je pandemija koronavirusa još bila aktivna.
Španjolska već oborila vlastiti rekord
U Španjolskoj je od svibnja do ovog tjedna vrućina, prema podacima Instituta Carlos III, povezana s 4.947 smrtnih slučajeva. Time je 2026. godina već postala najteža u povijesti kada je riječ o smrtnosti izazvanoj toplotom u ovoj zemlji. Prethodni rekord iznosio je 4.520 smrtnih slučajeva, a zabilježen je 2022. godine.
Stručnjaci napominju da se podaci među europskim zemljama ne računaju na isti način. Njemačka i Španjolska koriste modele koji u realnom vremenu procjenjuju broj smrtnih slučajeva povezanih s vrućinom, poredeći dnevne temperature i ukupnu smrtnost.
To je potrebno jer se vrućina rijetko navodi kao neposredan uzrok smrti. Ekstremne temperature često pogoršavaju postojeća oboljenja, posebno kardiovaskularne i respiratorne probleme, nakon čega osoba može preminuti od srčanog ili moždanog udara, odnosno zatajenja bubrega.
U Francuskoj više od 7.000 dodatnih smrti
Francuska je također teško pogođena. Više od 500 meteoroloških stanica zabilježilo je temperature iznad 40 stupnjeva, dok je u jednom trenutku čak 98 posto zemlje bilo pod upozorenjem zbog toplotnog vala. Francuske zdravstvene vlasti priopćile su da je između kraja svibnja i 22. srpnja zabilježeno 7.300 smrtnih slučajeva iznad očekivanog broja, prema početnim podacima.
Ovi podaci još nisu konačni. U njih nisu uključeni rezultati za kolovoz, a početna procjena zasnovana je na elektronskim potvrdama o smrti koje obuhvataju oko 80 posto ukupne smrtnosti. Zbog toga stručnjaci očekuju da će konačan broj biti znatno veći.
I druge zemlje bilježe veliki porast smrtnosti
Veliki broj dodatnih smrtnih slučajeva zabilježen je i u drugim europskim zemljama. Zdravstvene vlasti u Engleskoj procijenile su da su toplotni valovi u svibnju i lipnju bili povezani s 2.877 smrtnih slučajeva.
Belgija je između 18. i 29. lipnja zabilježila povećanje smrtnosti od 39 posto, odnosno 1.222 dodatna smrtna slučaja. U Nizozemskoj je između 22. lipnja i 5. srpnja umrlo najmanje 900 ljudi više nego što je uobičajeno.
Modeliranje pokazuje da je tijekom toplotnog vala krajem lipnja u Poljskoj umrlo oko 1.070 ljudi više nego što bi se očekivalo, dok su švicarske zdravstvene vlasti procijenile oko 220 dodatnih smrtnih slučajeva u istom tjednu.
Početni podaci iz Luksemburga, Grčke, Rumunjske, Bugarske i Danske ukazuju na oko 40 dodatnih smrtnih slučajeva u svakoj od tih zemalja.
Italija još nema konačan nacionalni bilans. Procjene, međutim, pokazuju da bi broj smrtnih slučajeva povezanih s vrućinom u toj zemlji mogao iznositi između 5.000 i 8.000 kada budu završene analize.
Znanstvenici upozoravaju na posljedice klimatskih promjena
Stručnjaci upozoravaju da ovakvi ekstremni toplotni valovi nisu izolirani događaji. Znanstvena istraživanja pokazuju da zagrijavanje planete uzrokovano ljudskim aktivnostima čini ekstremne temperature češćim i intenzivnijim.
Svjetska zdravstvena organizacija objavila je u svibnju da je smrtnost povezana s vrućinom u europskoj regiji u posljednjih 20 godina porasla za više od 30 posto. Istovremeno, europsko stanovništvo stari, što dodatno povećava broj ljudi posebno ranjivih na ekstremne temperature.
Konačan bilans ovogodišnjih toplotnih valova bit će poznat tek nakon što europske zemlje završe obradu podataka za ljetne mjesece. Međutim, već sada je jasno da je ljeto 2026. godine među najtežim razdobljima ekstremne vrućine koje je Europa zabilježila.
