Četveročlana posada NASA-ine misije Artemis II uspješno je završila ključnu fazu povijesnog leta oko Mjeseca, potvrđujući da misija zasad protiče prema planu i bez većih problema te se vraćaju ka Zemlji.
Astronauti su tijekom proteklih dana napustili Zemljinu orbitu, ušli u gravitacijsku sferu Mjeseca i nastavili putanju koja ih je odvela na najveću udaljenost koju su ljudi ikada postigli, više od 400.000 kilometara od Zemlje, čime je nadmašen rekord misije Apollo 13, izvršili dva značajna manevra oko Mjeseca te nastavili put kući.
Ključni trenutak misije dogodio se prilikom prolaska iza Mjeseca, kada je kapsula Orion ušla u područje takozvane “tamne strane”, odnosno dijela koji nije vidljiv sa Zemlje.
Tijekom tog manevra komunikacija sa Zemljom bila je potpuno prekinuta oko 40 minuta, jer je Mjesec blokirao radio i laserske signale.
“Volimo vas od Mjeseca do Zemlje”, rečeno je iz Oriona nakon čega je uslijedio gubitak signala.
U tom razdoblju posada je ostala potpuno izolirana, provodeći vrijeme u posmatranju površine Mjeseca, fotografiranju kratera i analizi geoloških struktura, što je jedan od važnih ciljeva ove misije u pripremi budućih slijetanja na Mjesec.
