U nedjelju je u veronskoj Areni, rimskom amfiteatru starijem i od glasovitog rimskog Koloseja, održano svečano zatvaranje kojim su završene XXV. zimske olimpijske igre Milano-Cortina 2026. na kojima je sudjelovao 2.891 sportaš iz 92 zemlje svijeta, među kojima je bilo i 5 bh. predstavnika.
Svečano zatvaranje je održano pod naslovom “Ljepota u pokretu”, kao posveta ljepoti Italije, Verone i svih područja na kojima su održana natjecanja na ZOI Milano-Cortina 2026., a koja su se protezala na prostoru od 22.000 četvornih kilometara. Bila je to i posveta operi i umjetnosti te ljepoti sportske izvedbe.
Tijekom Igara koje su službeno započele 6. veljače, iako su prva natjecanja u curlingu održana već dva dana prije, sportašice i sportaši su se natjecali u osam zimskih sportova i 16 sportskih disciplina, a podijeljeno je 116 kompleta medalja.
Ponovno, četvrti put zaredom na zimskim olimpijskim igrama, Norveška je na vrhu popisa osvajača odličja s 18 zlatnih medalja, 12 srebrnih i 11 brončanih.
Na drugom mjestu su bili predstavnici Sjedinjenih Američkih Država s 12 zlatnih, 12 srebrnih i devet brončanih odličja. Po 10 zlatnih medalja imaju reprezentacije Nizozemske i Italije, a sportaši iz zemlje domaćina su ukupno osvojili rekordnih 30 odličja.
Po uzoru na ljetne olimpijske igre i tradiciju ustanovljenu 2004. u Ateni, posljednja odličja dodijeljena su na svečanom zatvaranju u Veroni, a dobili su ih osvajačice i osvajači medalja u skijaškom maratonu na 50 kilometara klasičnom tehnikom.
U olimpijskoj premijeri ove discipline u ženskoj konkurenciji zlatnu medalju je na uvjerljiv način osvojila Šveđanka Ebba Andersson, srebro je pripalo Norvežanki Heidi Weng, a brončanim odličjem se okitila Švicarka Nadja Kaelin.
Najuspješniji sportaš ovih Igara i najbolji trkač na skijama svih vremena Johannes Hoesflot Klaebo dobio je svoju rekordnu, šestu zlatnu medalju osvojenu na ZOI Milano-Cortina 2026., a norveško slavlje su uveličali osvajač srebrnog odličja Martin Lowestroem Nyenget i dobitnik bronce Emil Iversen.
Odličja je dobitnicama i dobitnicima uručila predsjednica Međunarodnog olimpijskog odbora Kirsty Coventry.
Ona je potom, u protokolarnom dijelu svečanosti, preuzela olimpijsku zastavu od gradonačelnika Milana Giuseppea Sale i gradonačelnika Cortine d’Ampezzo Gianluce Lorenzija te ju uručila predsjedniku regije Provence-Alpes-Cote d’Azur Renaudu Muselieru i predsjedniku regije Auvergne-Rhone-Alpes Fabriceu Pannekouckeu, predstavnicima domaćina Zimskih olimpijskih igara 2030. koje će biti održane u Francuskoj.
Coventry je na kraju svog govora proglasila XXV. zimske olimpijske igre zatvorenima, a potom su ugašena i dva olimpijska plamena upaljena 6. veljače tijekom svečanog otvaranja u Milanu i Cortini d’Ampezzo.
Milano i Cortina d’Ampezzo će od 6. do 15. ožujka biti domaćini i Paraolimpijskih igara 2026. na kojima će se sportašice i sportaši natjecati u šest sportova: alpskom skijanju, skijaškom trčanju, biatlonu, snowboardu, hokeju na ledu i curlingu u kolicima.
