Danas se obilježava Međunarodni dan materinskog jezika, dan posvećen očuvanju jezične raznolikosti i promicanju višejezičnosti diljem svijeta. Ovaj dan proglasio je UNESCO 1999. godine, a obilježava se svake godine 21. veljače.
Materinski jezik prvi je jezik koji naučimo govoriti i na njemu učimo izražavati emocije, razmišljati i komunicirati sa svijetom oko sebe. On je temelj osobnog i kulturnog identiteta, ali i važan dio nematerijalne kulturne baštine svakog naroda.
Prema podacima UNESCO-a, u svijetu se govori više od 7.000 jezika, no mnogi su ugroženi i prijeti im nestanak. Svakim izgubljenim jezikom nestaje i dio kulturne povijesti, tradicije i specifičnog pogleda na svijet.
Za govornike hrvatskog jezika ovaj je dan prilika za podsjetnik na važnost njegovanja standardnog jezika, ali i dijalekata i lokalnih govora koji čine bogatstvo jezične raznolikosti.
Upravo su zavičajni govori dio identiteta lokalnih zajednica i most između generacija.
Međunarodni dan materinskog jezika potiče toleranciju, razumijevanje i poštivanje različitosti. U vremenu globalizacije i digitalne komunikacije, očuvanje materinskog jezika postaje još važnije jer on ostaje temelj kulturnog identiteta i društvene povezanosti.
Obilježavanjem ovog dana podsjećamo se koliko je važno čuvati, razvijati i s ponosom koristiti svoj materinski jezik u obitelji, školi, medijima i javnom prostoru.
