Saudijska Arabija je u tišini počela dopuštati bogatim stranim stanovnicima kupnju alkohola, što predstavlja veliku promjenu nakon 73 godine duge zabrane. Komentatori očekuju da će se ublažavanje propisa s vremenom proširiti i na turiste, što je dio širih društvenih i ekonomskih reformi u kraljevstvu, piše BBC.
Desetljećima se Diplomatska četvrt u Rijadu izdvajala od ostatka glavnog grada kao bogata enklava veleposlanstava i luksuznih rezidencija. Sada je unutar neuglednog, neoznačenog kompleksa u toj ekskluzivnoj četvrti otvorena mala trgovina koja služi kao diskretno testno područje za jednu od najosjetljivijih promjena saudijske politike – kontroliranu prodaju alkohola bogatim nemuslimanskim strancima.
Saudijska Arabija, dom dvaju najsvetijih mjesta islama, zabranila je prodaju alkohola 1952. godine. Međutim, pod vodstvom prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana, kraljevstvo je posljednjih godina uvelo opsežne reforme, predstavljajući se kao umjerenije društvo otvoreno za ulaganja. Ponovno su otvorena kina, održani veliki glazbeni festivali, ukinuta je zabrana vožnje za žene i ograničene su ovlasti vjerske policije. Ipak, tiho uvođenje legalne prodaje alkohola vjerojatno je najsmjeliji eksperiment do sada.
Stroga pravila za kupnju
Trgovina alkoholnim pićima prvi je put otvorena u siječnju 2024. godine, ali je ulaz isprva bio ograničen na nemuslimanske diplomate. Prema novim pravilima, uvedenim bez najave krajem 2025., pivo, vino i žestoka pića sada mogu kupovati i bogati nemuslimanski strani stanovnici. Da bi se kvalificirao, stranac mora posjedovati dozvolu za premium boravak, koja stoji 100.000 saudijskih rijala (27.000 dolara) godišnje, ili dokazati da zarađuje najmanje 50.000 rijala mjesečno. Pri ulasku je potrebno zaštitarima pokazati boravišnu iskaznicu, koja sadrži podatke o vjeri i statusu boravka. Oni koji nemaju premium dozvolu moraju priložiti i potvrdu o plaći. Stranim turistima ulazak u trgovinu nije dopušten.
Iskustva kupaca
Nekoliko kupaca koji su kupovali u trgovini razgovaralo je s BBC-jem pod uvjetom anonimnosti. Prije ulaska, mobilni telefoni se zapečaćuju u posebne vrećice, a redovi za ulazak mogu trajati i više od sat vremena. Jedan europski iseljenik opisao je trgovinu kao “dobro opskrbljenu”, s cijenama “dva do tri puta” višim u usporedbi sa zapadnim tržištima, ali znatno nižim nego na saudijskom crnom tržištu.
“Boca viskija Johnny Walker Black Label koštala me 124 dolara. Ali ne smeta mi platiti toliko više”, rekao je jedan britanski direktor. Kupnja je regulirana sustavom mjesečnih kvota temeljenim na bodovima, koji je, prema riječima kupaca, dovoljno izdašan da svakoj osobi omogući kupnju desetaka litara žestokih pića mjesečno. Diplomati ostvaruju popuste na svoje kupnje.
Vlada nije dala nikakvu službenu objavu o promjeni politike, a mnogi kupci kažu da su za nju saznali usmenom predajom. Trgovina se čak ne pojavljuje ni na internetskim kartama. Analitičari smatraju da je takva dvosmislenost namjerna kako bi vlasti zadržale neizvjesnost oko toga koliko bi se promjena mogla proširiti.
