Nakon dvije velike pobjede u Dubaiju, Marin Čilić je zaustavljen u četvrtfinalu ATP 500 turnira u Dubaiju.
No, četvrfinalni dvoboj pripao je Auger- Aliasiimeu koji je svladao Čilića sa 6:4, 3:6 i 6:2. Čilić je ponovno prikazao odličan tenis, no neke nijanse otišle su na stranu Kanađanina koji odlazi u polufinale.
Bio je to njihov peti međusobni dvoboj i druga uzastopna pobjeda Auger-Aliassimea. Nakon meča je ostao dojam da je Čilić bio puno bliže pobjedi nego što to pokazuje konačan rezultat. Među statističkim podacima strše Marinova iskorištenost prilika za ‘break’ (1/7) te omjer između izravnih poena (17) i neiznuđenih pogrešaka (38).
To je posebno došlo do izražaja u vrlo izjednačenom prvom setu, koji je otišao na stranu kanadskog tenisača, iako je Čilić bio taj koji je u početnoj fazi imao više prilika. U četvrtom i šestom gemu je imao po dvije prilike za ‘break’, ali je s tri neiznuđene pogreške propustio doći do prednosti.
I kad to nije učinio Čilić, do ‘breaka’ je u sedmom gemu stigao Auger-Aliassime, ponovno nakon serije neiznuđenih pogrešaka hrvatskog tenisača. Kanađanin je stečenu prednost zadržao do kraja prvog seta (6-4) za čije mu je osvajanje trebalo 46 minuta.
Čilić je u prvom gemu drugog seta spasio jednu ‘break’-loptu, a potom u četvrtom gemu uspio prvi put u meču oduzeti servis suparniku. To je Marinu bilo dovoljno za osvajanje druge dionice meča (6-3) pa je nakon 90 minuta igre dvoboj otišao u odlučujući set.
Unatoč današnjem porazu, Čilić će napraviti značajan skok po ATP ljestvici, na kojoj bi se u ponedjeljak trebao naći oko 145. mjesta. Da se plasirao u polufinale, Marin bi preskočio Bornu Ćorića i ponovno postao najbolje rangiranim hrvatskim tenisačem te bio već oko 120. mjesta.
