Osobe koje žive s dijabetesom često se suočavaju s ozbiljnim problemima, poput gubitka osjeta u stopalima, poznatog kao dijabetička neuropatija. Ova bolest može uzrokovati kronične bolove, rane koje sporo zarastaju, pa čak i amputaciju.
Međunarodni tim istraživača sa Medicinskog univerziteta u Beču, razvio je inovativnu neuroprotezu koja se nosi poput obične čarape. Ova ‘pametna čarapa’ koristi nježne električne impulse kako bi stimulirala oštećene živce u stopalima i ponovno uspostavila osjet koji je bio izgubljen.
Dijabetička neuropatija se javlja kod čak 50 osoba s dijabetesom kao posljedica visokog nivoa šećera u krvi. Trenutačne terapije uglavnom ublažavaju simptome, ali ova nova tehnologija ide korak dalje. Inovativna čarapa koristi električnu stimulaciju kako bi se aktivirale preostale funkcionalne živčane stanice u stopalima. Na taj način vraća osjet koji je izgubljen.
Svaki pacijent dobiva čarapu koja je prilagođena prema stupnju oštećenja nerava. Tijekom hodanja, čarapa šalje blage impulse na točno određene točke, omogućavajući pacijentima da osjete, na primjer, kada stanu na petu. Ovo pomaže ne samo u vraćanju osjeta, već i u boljoj ravnoteži i sigurnosti pri kretanju.
Studija je testirala ‘pametnu čarapu’ na 14 pacijenata s dijabetičkom neuropatijom, i rezultati su bili izuzetno ohrabrujući. Već nakon samo jednog dana korištenja, pacijenti su osjetili poboljšanje – manje bola, bolju koordinaciju pokreta i osjećaj sigurnosti pri hodanju.
“Kao da sam ponovo osjetio svoja stopala nakon dugo vremena”, izjavio je jedan od sudionika studije. Znanstvenici su potvrdili ove subjektivne dojmove pomoću preciznih mjerenja i snimaka mozga. Rezultati pokazuju da mozak obrađuje osjete kao da su potpuno prirodni.
Ova inovacija ne samo da može poboljšati kvalitet života pacijenata, već i prekinuti ‘teški krug’ koji neuropatija izaziva. Kada ljudi izgube osjet u stopalima, manje se kreću zbog straha od ozljeda. To dodatno pogoršava dijabetes i povećava rizik od drugih komplikacija.
Iako su rezultati studije obećavajući, ‘pametna čarapa’ još nije spremna za široku upotrebu. Tim istraživača već radi na dugoročnim testiranjima kako bi provjerili koliko je tehnologija efikasna tijekom dužeg vremenskog perioda. Ako sve prođe kako je planirano, ova inovacija bi mogla postati dio svakodnevnog života ljudi s dijabetesom i potaknuti ljude da se više kreću i vode zdraviji život.
