Nogometna reprezentacija Bosne i Hercegovine završila je nastup na ovogodišnjem nastupu poslije poraza protiv Sjedinjenih Američkih Država od 2:0.
Poraz od domaćina SAD-a označio je kraj najuspješnijeg nastupa reprezentacije Bosne i Hercegovine na Svjetskim prvenstvima, ali izabranici Sergeja Barbareza kući se vraćaju kao heroji.
Iako su Zmajevi ostali bez plasmana među 16 najboljih selekcija svijeta, iza sebe su ostavili turnir koji će zauvijek ostati upisan zlatnim slovima u povijesti bh. nogometa. Prvi plasman u nokaut fazu prvenstva i način na koji je ova mlada generacija predstavljala Bosnu i Hercegovinu razlog su za ponos cijele države.
Hrabar početak i kazna pred odmor
Izabranici Sergeja Barbareza od prvog minuta pokazali su da nisu doputovali u Santa Claru s bijelom zastavom. Prvu ozbiljnu priliku imao je Ermedin Demirović, čiji je udarac obranio Matt Freese, dok je nedugo zatim Kerim Alajbegović zamalo iznenadio američkog golmana direktnim udarcem iz kornera.
Sjedinjene Američke Države uspjele su postići pogodak sredinom prvog dijela, ali je on opravdano poništen zbog zaleđa.
Kada se činilo da će se na odmor otići bez golova, uslijedio je peh za naš tim. Nakon nekoliko nespretnih reakcija u obrani lopta se odbila do Folarina Baloguna, koji je u 45. minuti pogodio za vodstvo domaće selekcije.
Problemi za Bosnu i Hercegovinu nastavili su se početkom drugog poluvremena. Kapetan Edin Džeko zbog ozljede je u 50. minuti morao napustiti teren, a kapetansku traku preuzeo je Sead Kolašinac.
Ipak, u 64. minuti utakmica je dobila potpuno novi tok. Balogun je nakon oštrog starta nad Tarikom Muharemovićem, poslije VAR intervencije, zaradio direktan crveni karton, pa su Amerikanci završnicu igrali s desetoricom. Barbarez je potom krenuo na sve ili ništa. Uveo je dodatne napadače, a Bosna i Hercegovina preuzela je inicijativu i pokušala doći do izjednačenja.
Propuštene prilike i kraj nade
Najbolju priliku imao je Kerim Alajbegović u 77. minuti. Mladi reprezentativac povukao je kontranapad, ali je umjesto dodavanja potpuno usamljenom Amaru Memiću odlučio sam završiti akciju, a njegov udarac je izblokiran.
Amerikanci su potom preko Christiana Pulišića postigli pogodak koji je poništen zbog zaleđa, ali nekoliko minuta kasnije nije bilo spasa. Malik Tillman je u 81. minuti precizno pogodio iz slobodnog udarca za 2:0 i praktično riješio pitanje pobjednika.
Do kraja su Zmajevi pokušavali barem ublažiti poraz. Alajbegović je u sudijskoj nadoknadi šutirao pored gola, dok je Ermin Mahmić u dva navrata ozbiljno zaprijetio udarcima s distance, ali promjene rezultata nije bilo.
Ponos veći od rezultata
Iako je san o plasmanu u osminu finala završen u Santa Clari, ova reprezentacija Bosne i Hercegovine ostavila je snažan trag na Svjetskom prvenstvu.
Malo ko je prije početka kvalifikacija vjerovao da će Zmajevi uopće izboriti plasman na prvenstvo, a kamoli proći grupnu fazu. Upravo zato generacija predvođena Sergejem Barbarezom, Edinom Džekom i brojnim mladim reprezentativcima zaslužuje samo riječi hvale.
Oni su vratili vjeru navijačima, ujedinili Bosnu i Hercegovinu i pokazali da ova reprezentacija ima sadašnjost, ali i svijetlu budućnost.
