Ovogodišnju Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu dobili su znanstvenici Mary Brunkow, Fred Ramsdell i Shimon Sakaguchi za svoja revolucionarna otkrića o tome kako ljudski imuni sustav sprječava da napadne vlastito tijelo, mehanizam poznat kao periferna imunološka tolerancija.
Odluku je u ponedjeljak objavila Nobelova skupština Karolinska instituta u Švedskoj, ističući da su istraživanja ovog trojca “postavila temelje novog polja imunoloških istraživanja i otvorila put razvoju tretmana za autoimune bolesti i rak”.
Laureati će podijeliti novčanu nagradu od 11 milijuna švedskih kruna (oko 1,2 milijuna dolara), a medalje će im uručiti švedski kralj na svečanosti 10. prosinca u Stockholmu.
Revolucionarno razumijevanje imunološkog sustava
Ljudski imunološki sustav je jedno od najkompleksnijih dostignuća evolucije, svakodnevno nas štiti od tisuća bakterija, virusa i drugih mikroorganizama. Ali ta moć ima i tamnu stranu: ako nije precizno reguliran, imuni sustav može početi napadati vlastite organe, što dovodi do teških autoimunih bolesti.
Upravo su na to pitanje, kako tijelo razlikuje “svoje” od “tuđeg”, Brunkow, Ramsdell i Sakaguchi dali ključne odgovore. Njihova istraživanja objasnila su ulogu posebne vrste imunih ćelija poznatih kao regulatorne T ćelije (Treg), koje djeluju kao “čuvari” imunog sustava i sprječavaju da organizam sam sebe uništi.
“Njihova otkrića razjasnila su osnovne mehanizme imunološke ravnoteže i otvorila nove mogućnosti u liječenju bolesti koje pogađaju milijune ljudi širom svijeta”, priopćila je Nobelova komisija.
