Los Angeles Lakers promijenili su vlasnike u najskupljoj kupnji u povijesti sporta. Klub u vlasništvu obitelji Buss, zastupan po predsjednici kluba Jeanie Buss, za 10 milijardi dolara prelazi u vlasništvo Marka Waltera, koji je od 2021. imao manjinski udjel u Lakersima.
Walter (65) američki je poduzetnik koji već ima udjele u drugim sportskim institucijama i natjecanjima. Prema Forbesu, nalazi se na 589. mjestu na ljestvici najbogatijih ljudi na svijetu. Bogatstvo mu je procijenjeno na 6,1 milijardu dolara.
Walter je izvršni direktor tvrtke TWG Global koja upravlja fondovima putem firmi poput Guggenheim Partners, gdje je također izvršni direktor. Tvrtka upravlja imovinom većom od 300 milijardi dolara. Osnovana je krajem 90-ih spajanjem njegove kompanije Liberty Hampshire s obiteljskim uredom Guggenheim. Među osobnim ulaganjima ima udjele u prehrambenim i automobilskim tvrtkama.
Shams Charania, najpouzdaniji izvor iz NBA lige, objavio je da će Walter preuzimanje Lakersa platiti 10 milijardi dolara. Lakersi tako postaju najskuplja franšiza u povijesti sporta, rušeći prethodni rekord Boston Celticsa, koji su prije nekoliko mjeseci prodani za 6,1 milijardu dolara.
Koliko je iznos za koji su Lakersi prodani ogroman, svjedoči i usporedba s time koliko su koštale akvizicije najvećih nogometnih klubova. Obitelj Glazer platila je Manchester United 1.5 milijardu dolara, dok je Fenway kupio Liverpool za manje od 500 milijuna dolara.
Prodaja Lakersa po gotovo dvostruko većoj cijeni od dosadašnjeg rekorda, svjedoči o privlačnosti najglamuroznije sportske franšize u SAD-u i jednog od najprepoznatljivijih brendova na svijetu. Dogovor još mora ratificirati NBA liga koja ima pravo veta na sve promjene vlasništva nad franšizama. Prema prvim informacijama, Jeanie Buss ostala bi u ulozi guvernera, predstavnice Lakersa u skupštini vlasnika NBA-a.
