Borna Ćorić okončao je svoju bajku na Western and Southern Openu u Cincinnatiju osvojivši svoj prvi Masters 1000 naslov nakon što je u finalu svladao Stefanosa Tsitsipasa u dva seta. Hrvatski 25-godišnjak prevladao je nešto lošiji početak u kojem je morao vraćati break zaostatka i srušio je svog grčkog rivala sa 7:6 (0) i 6:2.
Iako mu niti jedna kladionica uoči turnira nije vjerovala, uoči finala šanse za naslov su mu znatno porasle, sudeći prema koeficijentima popularne 22Bet kladionice. Bila je to njegova peta uzastopna pobjeda nad igračem iz Top 20 u Cincinnatiju.
Činilo se da će Ćorić u početku biti u problemima nakon što je zaostao 1:4 u gemovima prije nego što se hrabro vratio do izjednačenja i zatim dominirao u tie-breaku. Zatim je u drugom setu Hrvat osvojio impresivnih 87% poena na svom prvom servisu na putu do najveće pobjede u karijeri. Ukupno 37 winnera uz samo 14 neprisiljenih pogrešaka.
‘Bio sam pod velikim pritiskom’
“Ovo je, jednostavno, nevjerojatan osjećaj. Baš ću uživati u ovome. Mislio sam da mogu dobro igrati. Vrijedno sam trenirao i znao sam da mogu igrati dobar tenis. Ali, da mogu igrati na ovoj razini tenisa, jednostavno nisam bio svjestan”, rekao je Ćorić na konferenciji za novinare. Što se tiče nesigurnog ulaska u meč, Ćorić je uspio doći na svoje agresivnijim pristupom i razmišljanjem da nema što izgubiti. Cincinnati je bilo drugo finale Mastersa u kojem je igrao i prvo od 2018. godine (poraz u finalu Šangaja od Novaka Đokovića).
“Shvatio sam da moram biti agresivniji. Mislim da sam u meč ušao s razmišljanjem da će Tsitsipas promašivati. On je nevjerojatan igrač i jasno je da će mi uzvraćati moje prosječne loptice,” objasnio je. “Rekao sam sebi da nemam što izgubiti. Ako ovako nastavim, ionako ću izgubiti jer on također igra jako, jako dobro. Vršio je pritisak na mene. Uzimao je udarce super rano. Bio sam pod velikim pritiskom. Morao sam ići više prema lopticama. Ne nužno za winnerse, ali znao sam da moram udarati jače, moram gađati dublje da me ne napada tako lako.”
Dvije godine nije pobijedio Top 20 igrača. A onda…
Pobjedom nad Tsitsipasom dovršen je niz pobjeda vrhunskih tenisača (četiri nad Top 10 igračima, pet nad Top 20) koje je Ćorić uspio postići na putu do naslova. Ranije na turniru je također pobijedio Rafaela Nadala, Roberta Bautistu Aguta, Felixa Auger-Aliassimea i Camerona Norrieja. Prije turnira nije pobijedio igrača iz Top 20 još od US Opena 2020. godine.
Veliki trijumf dolazi pet mjeseci nakon što se Ćorić vratio na Tour poslije godinu dana izbivanja zbog operacije ramena. Izgubio je osam od 13 mečeva na razini Toura odigranih od svog povratka prije nego što je režirao šokantan scenarij u Cincinnatiju.
Ćorić se vratio među 30 najboljih na svijetu prvi put od svibnja 2021. godine zahvaljujući svojoj ovom grandioznom naslovu. Ranije ove godine bio je smješten na 278. mjestu… I da, valja napomenuti kako je Borna titulom u Cincinnatiju postao tek peti Hrvat s Masters naslovom u posljednje 32 godine, otkad se održavaju Masters turniri. Prije njega ovo je pošlo za rukom Ivi Majoli, Goranu Ivaniševiću, Ivanu Ljubičiću i Marinu Čiliću. Nema dvojbe kako na forumu kladionica ovih dana bujaju rasprave o fantastičnom povratku Borne Ćorića u vrh svjetskog tenisa. Od ovog je tjedna 29. tenisač svijeta!
