Japanka Tomiko Itooka, koja je prošle godine proglašena najstarijom osobom na svijetu, preminula je 29.prosinca u staračkom domu u Ashiyi, prefektura Hyogo, u središnjem Japanu. Imala je 116 godina.
Itooka je rođena 23. svibnja 1908. godine u Osaki, šest godina prije početka Prvog svjetskog rata, u istoj godini kada je lansiran Ford Model T. Tijekom života govorila je o svojoj ljubavi prema bananama i japanskom napitku od jogurta poznatom kao Calpis.
U srednjoj školi bila je odbojkašica, a bavila se i planinarenjem. Dužnosnik Yoshitsugu Nagata izjavio je da je dvaput osvojila vrh planine Ontake, visok 3.067 metara.
Titulu najstarije osobe na svijetu preuzela je prošle godine, nakon smrti 117-godišnje Marije Branyas, prema podacima Gerontološke istraživačke grupe (GRG). Kada su je obavijestili o ovom priznanju, jednostavno je rekla: “Hvala”.
Na 116. rođendan u svibnju 2024. godine, primila je cvijeće, tortu i čestitku od gradonačelnika.
Itooka se udala sa 20 godina i tijekom Drugog svjetskog rata upravljala je kancelarijom u tekstilnoj tvornivi svog supruga. Nakon njegove smrti 1979. godine, živjela je sama u Nari.
Iza nje su ostali sin, kćerka i pet unučadi. Obitelj i prijatelji oprostili su se od nje na privatnoj sahrani.
Nova najstarija osoba na svijetu sada je 116-godišnja Brazilka Inah Canabarro Lucas, koja je rođena 16 dana nakon Itooke, prema GRG-u.
